Chaironeia

Chaironeia

De plaats waar de geallieerde legers van Athene, Sparta en Thebe de dreiging die uitging van de Makedonische koning Philippos II het hoofd wilde bieden. In de veldslag van 331 v. Chr. werden de bondgenoten vernietigend verslagen door Philippos II, die hiermee zijn heerschappij over Griekenland bevestigde. De Thebaanse Heilige Schare, een elitekorps bestaand uit paren soldaten van minnaars en geliefden ging compleet ten onder. Na de veldslag begroeven de Thebanen de gevallen krijgers van de Heilige Schare in een prachtig monument, van meer dan 5 meter hoog, bestaand uit een niet erg realistisch uitgevoerde leeuw, gezeten bovenop een voetstuk dat diende als massagraf voor de 254 gevallenen van de Thebaanse Heilige Schare. In de oudheid is het monument zwaar beschadigd door aardbevingen en in de onafhankelijk-heidsoorlog is het kapotgeslagen door een Kleft, die meende dat er goud te halen viel. De laatste jaren is het monument volledig hersteld en geconserveerd, en is nu te zien in al zijn schoonheid. Van het antieke stadje rest een in de rotsen uitgehouwen theater waarboven zich restanten van de akropolis verheffen.